Ancien Collier Massaï
Perles de couleurs sur armature métallique
En deux articulations permettant son emploi, sept rangs intérieurs et quinze extérieurs
Epoque second tiers du XXe siècle
Diamètre 29,5cm
Diamètre de la fenêtre intérieure 13cm
( Manque petit tronçon d’armature et perles éparses)

- 230 € -

Les perles de verre sont arrivées en Afrique dès le premier millénaire av. J-C, par les routes transsahariennes et maritimes. Produites en Inde, ces perles étaient extrêmement coûteuses et n’étaient alors utilisées que par les familles royales et non masaï. A partir du XVIe siècle, l’exportation massive de perles d’Europe vers l’Afrique de l’Est se fit depuis Venise et Murano, également la Bohème et les Pays-Bas, ces perles étant considérées comme des monnaies d’échange.
Jusqu’au XIXe siècle, les générations successives de guerriers Massaï se peignaient le corps et les boucliers afin de se différencier les unes des autres, et affirmer chacune leur « style ».
Traditionnellement, environ tous les sept ans, un groupe de jeunes guerriers est circoncis afin de passer au stade d’homme adulte, tandis que la génération précédente se retire en prenant le statut d’anciens.
En raison d’une politique coloniale dite de pacification, il fut interdit aux guerriers de porter des armes en public. En quelques 20 années, à l’aube du XXe siècle, les guerriers ont ainsi développé tout un répertoire visuel autour des perles, chaque style définissant l’identité propre de celui qui le porte et de sa génération.
Cette habitude, toujours en usage, s’est étendue aux parures féminines, façonnant ainsi l’identité culturelle de cette ethnie pastorale de l’Afrique de l’est.
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